Der Luchs ist die größte Katze Europas. Sein Schwanz ist im Vergleich zu dem seiner Verwandten auffallend kurz. Er ist nur 10 bis 20 Zentimeter lang und hat eine schwarze Spitze. Das Luchs-Gesicht wird von einem Backenbart umrahmt, der wie eine kleine Mähne aussieht. An den Ohrenspitzen hat er lange Haarbüschel, die sogenannten „Pinsel“.

Die Hinterbeine des Luchses sind länger als die Vorderbeine und besonders kräftig. Um seine Beute gut festhalten zu können, braucht der Luchs sehr scharfe Krallen. Damit diese nicht zu sehr abgenutzt werden, zieht sie der Luchs beim Gehen ein. Deshalb sind auf seinen Pfotenabdrücken keine Krallen zu sehen.

In der warmen Jahreszeit hat der Luchs ein gelbbraunes oder rotbraunes Fell mit schwarzen Flecken. Die Tupfen auf seinem Fell sind einzigartig – wie ein menschlicher Fingerabdruck. Im Winter wird das Fell dicker und heller. Die Punkte lassen sich dann manchmal nur schwer erkennen.

Mit seinen kräftigen Hinterbeinen kann der Luchs prima sprinten und springen. Aus dem Stand springt er bis zu 7 Meter weit – ein kleiner Bus ist so lang.

Der Luchs kann besser sehen als die meisten anderen Tiere. Selbst wenn es ganz dunkel ist, erkennt er alles gut. Mit seinen scharfen Augen ist das Jagen auch in der Nacht kein Problem. Seine sensiblen Ohren helfen ihm, seine Beute aufzuspüren. Eine Maus kann der Luchs aus 50 Metern Entfernung hören, ein Reh sogar aus 500 Metern.

Der Luchs braucht etwa 2 Kilogramm Futter pro Tag. Er frisst nur Fleisch. In Österreich stehen vor allem Rehe und Gämsen, aber auch junge Wildschweine, Hirsche, Hasen und Füchse auf seinem Speiseplan. Um ausreichend Nahrung zu bekommen, jagt er alle Tiere, die in seiner Umgebung leben.

Der Luchs ist perfekt an ein Leben im Wald angepasst. Sein Fell wirkt wie ein Tarnanzug. Fast geräuschlos schleicht er sich an seine Beute heran und wartet, bis sie an seinem Versteck vorbeikommt. Dann stürzt er sich blitzschnell auf die Beute. Meist frisst der Luchs nicht alles auf einmal, sondern kehrt mehrmals zu seiner Beute zurück.

Männliche und weibliche Luchse leben getrennt. Wenn sie Junge bekommen wollen, treffen sie sich zur Paarungszeit (auch „Ranz“ genannt) im Frühjahr. Etwa 70 Tage nach der Paarung bringt die Luchsin ein oder zwei Luchs-Babys zur Welt. Sie wiegen nur 250 Gramm – so viel wie ein Butterwürfel.

Um den Nachwuchs kümmert sich die Luchs-Mama allein. Sie versorgt ihre Jungen fünf Monate lang mit Milch. Zusätzlich bekommen sie schon früh etwas Fleisch zu fressen. Die Luchsin bringt ihren Babys alles bei, was sie über die Jagd wissen müssen. Im Alter von 6 bis 7 Monaten wiegen die Jungen bereits so viel wie ein kleiner Hund und jagen zum ersten Mal selbst. Nach knapp einem Jahr verlassen die Jungen die Mutter und suchen sich ein eigenes Zuhause.

Der Eurasische Luchs ist die größte Luchs-Art. Er lebt in Europa und Asien. Früher war der Luchs in vielen Regionen Europas zu Hause. Seine Heimat reicht von Nordskandinavien über Mittel- bis Südeuropa. Da er vom Menschen gejagt wurde, gab es in Mitteleuropa einige Zeit lang keine Luchse mehr. In anderen Teilen Europas und Asiens ist der Luchs sicherer und weit verbreitet.

Der Luchs ist ein Einzelgänger. In seinem Gebiet (auch „Revier“) akzeptiert er keine anderen erwachsenen Tiere des gleichen Geschlechts. Damit andere Luchse wissen, wem das Revier gehört, markiert der Luchs es mit seinem Duft. Um ausreichend Nahrung zu finden, braucht der Luchs viel Platz. Sein Revier ist zwischen 50 und 400 Quadratkilometer groß. Ein großes Revier kann also fast so groß sein wie die Stadt Wien. Gibt es an einem Ort besonders viel Nahrung, ist das Revier kleiner.

Tief im Wald fühlt sich der Luchs wohl. Um sich bei der Jagd gut verstecken zu können, braucht er dicht bewachsene Stellen. Der Luchs ist nachtaktiv. Während viele andere Tiere schlafen, sucht er nach Nahrung und erkundet seine Umgebung. Tagsüber zieht er sich zum Schlafen und Ruhen in Nischen und Höhlen zurück.

Früher wurde der Luchs vom Menschen gejagt, weil sein schönes Fell sehr wertvoll war. Außerdem hatten die Menschen früher selbst nicht viel zu essen und befürchteten, dass ihnen der Luchs die eigene Nahrung wegfrisst. Deshalb töteten sie ihn. Heute ist das streng verboten. Trotzdem gibt es noch Menschen, die das tun. Im Reich der Tiere hat der Luchs keine Feinde.

In Österreich lebt der Luchs in drei Gebieten, die weit voneinander entfernt sind. Wälder in denen Luchse leben, werden durch Straßen, Einkaufszentren und Städte zerschnitten. Luchse haben daher nur Babys mit anderen Luchsen in ihrer Nähe. Damit die Jungen gesund bleiben, dürfen die Eltern aber nicht zu nahe miteinander verwandt sein – also zum Beispiel nicht die gleiche Mutter haben

Auch der Straßenverkehr ist für den Luchs gefährlich.