1. Fast alle wilden Löwen leben in Afrika, aber eine kleine Gruppe..
… existiert in Indien! Der Sasan Gir Nationalpark im Westen Indiens ist die einzige Region außerhalb Afrikas, in der noch freilebende Löwen zu finden sind.
2. Sie sind Schwergewichte
Männchen wiegen im Durchschnitt 190 Kilogramm! Löwinnen bringen es auf 126 Kilo. Das Gewicht ist notwendig, um über genügend Kraft für die Jagd auf große Beutetiere zu verfügen, und um das Rudel zu verteidigen.
3. Die prächtigen Mähnen der Männchen dienen dazu …
… ihren Hals und Kopf vor Verletzungen bei Kämpfen zu schützen. Der Haarschmuck ist aber auch dazu da, um Weibchen zu beeindrucken. Die Löwenmähnen werden bis zu 16 Zentimeter lang, und mit zunehmendem Alter immer dunkler.
4. Am Anfang sind Löwen gefleckt
Junge Löwen haben Rosetten und Flecken auf ihrem sandfarbenen Fell. Wenn sie erwachsen sind, verschwinden diese aber meist.
5. Die Jungen werden gemeinsam aufgezogen
Ein Löwenrudel besteht aus verwandten Löwinnen und ihren Jungen. Dazu gesellt sich ein männliches Tier oder eine kleine Gruppe von Männchen, die das Rudel verteidigen. Die Jungen können von jedem Weibchen mit Milch gesäugt werden.
6. Sie stillen ihren Durst auch an Pflanzen
Löwen sind sehr anpassungsfähig. Sie kommen auch in sehr trockenen Gebieten wie der Kalahari-Wüste vor. Was sie an Flüssigkeit benötigen, holen sie sich von ihrer Beute, aber auch von Pflanzen wie wilden Wassermelonen.
7. Löwen haben einen „Bärenhunger“
Löwen können bis zu 40 Kilogramm Fleisch in einer einzigen Mahlzeit verzehren – etwa ein Viertel ihres Körpergewichts.
Ihre Zungen haben scharf zugespitzte Raspeln, Papillen genannt. Damit kratzen sie Fleisch von den Knochen ab. Sicher hast du schon mal mit der rauen Zunge einer Hauskatze Bekanntschaft gemacht!
8. Sie jagen am liebsten bei Gewitter
Löwen gehen hauptsächlich nachts auf die Jagd. Ihre Augen sind an die Dunkelheit angepasst – ein großer Vorteil gegenüber den Beutetieren! Am besten jagt es sich bei Gewitter. Wenn es laut stürmt, können die Löwen unbemerkt zuschlagen.
9. Gemeinsam gut gebrüllt!
Löwen sind die einzige bekannte Katzenart, bei der alle gemeinsam brüllen. Sogar die Jungtiere stimmen mit ihrem Miauen ein! Ein Ruf dauert normalerweise etwa 40 Sekunden.
Das Brüllen eines Löwenrudels ist acht Kilometer weit zu hören. Die Tiere markieren so ihr Territorium.
10. Es gibt nicht so viele, wie man denkt
Der WWF schätzt die Anzahl der Löwen in freier Wildbahn auf 23.000 – eine sehr kleine Zahl im Vergleich zu den etwa 415.000 afrikanischen Elefanten. Löwen sind nur noch auf zehn Prozent ihres früheren Verbreitungsgebiets zu finden.
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