St. Pölten/Wien, am 16. Juli 2026 – In der Ybbs sind während der jüngsten Hitzeperiode mehrere Exemplare des stark gefährdeten Huchens verendet, informiert die Naturschutzorganisation WWF. Aktuelle Fotos zeigen zudem rund 20 Huchen, die sich unterhalb eines Kraftwerks sammeln und offenbar flussaufwärts in kühlere Gewässerabschnitte ausweichen wollen. Fehlende oder unzureichende Fischaufstiege versperren ihnen jedoch den Weg. „Die Bilder aus der Ybbs zeigen eine gefährliche Kombination aus Hitze und verbauten Wanderwegen. Fische müssen in kühlere und sauerstoffreichere Flussabschnitte ausweichen können. Kraftwerksbarrieren können in solchen Situationen zur tödlichen Falle werden“, sagt WWF-Gewässerschutz-Expertin Marie Pfeiffer.
Der WWF fordert eine rasche Überprüfung aller Kraftwerksanlagen auf ihre ökologische Durchgängigkeit. Bestehende Fischaufstiege müssen nachweislich für den Huchen und andere heimische Fischarten funktionieren, fehlende Wanderhilfen rasch errichtet werden. Besonders wichtig sind durchgängige Verbindungen zu kühlen Zuflüssen, tiefen Flussbereichen (sogenannten Kolken) und strukturreichen Rückzugsräumen. „Je stärker sich die Flüsse erwärmen, desto wichtiger werden vernetzte Lebensräume. Durchgängigkeit ist längst eine zentrale Voraussetzung dafür, dass hitzeempfindliche Arten überleben können“, sagt Pfeiffer.
Neben akuten Maßnahmen braucht die Ybbs ein umfassendes Sanierungsprogramm. Dazu zählen ausreichend Wasser im Fluss, funktionsfähige Fischwanderhilfen, naturnahe Ufer, Beschattung durch Gehölze sowie die Wiederherstellung kühler Nebenarme und Zuflüsse. Die Wasserrahmenrichtlinie und die EU-Renaturierungsverordnung geben dafür einen klaren Rahmen vor. Der WWF fordert, jene Gewässerabschnitte vorrangig zu sanieren, in denen stark gefährdete Arten wie der Huchen noch vorkommen, oder die ein potenzieller Lebensraum für sie sind. Nach den jüngsten Todesfällen in der Pielach zeigt nun auch die Ybbs, wie dringend Österreich seine letzten Huchenflüsse widerstandsfähiger gegen Hitze machen muss.
Über den Huchen: Wanderfreudig, aber stark gefährdet
Der Huchen gilt als König der heimischen Fische: bis zu 1,5 Meter groß, kraftvoll und wanderfreudig, aber heute stark gefährdet. Der seltene Donaulachs braucht kühle, sauerstoffreiche und naturnahe Flüsse mit Kiesbänken, tiefen Kolken und freier Durchgängigkeit, um zu laichen und stabile Bestände aufzubauen. Sein Rückgang zeigt, wie stark Österreichs Gewässer durch Verbauung, Restwasserstrecken, Wasserkraft, Erwärmung und fehlende Flussdynamik unter Druck stehen. Für den WWF ist der Huchen daher ein Gradmesser für den Zustand unserer Flüsse. Wo der Huchen wieder leben kann, profitieren viele weitere Arten und auch der Mensch durch lebendige und widerstandsfähige Gewässer.
Bilder vom Huchensterben in der Ybbs zur redaktionellen Verwendung hier.
Trockenheit bremst Stromproduktion – Energieversorgung muss klimafit und naturverträglich werden – WWF fordert Energiesparen und Vielfalt beim Ausbau Erneuerbarer Energien
Juli-Abflüsse an 90 Prozent der Pegel-Messstellen sehr niedrig – Burgenland, Vorarlberg und Niederösterreich besonders betroffen – WWF fordert mehr Gewässerschutz und Renaturierung
Tiroler Wildfluss steht beim österreichweiten WWF-Voting zur Wahl – Olympiasieger mobilisiert für den Schutz der letzten naturnahen Flusslandschaften
Klimakrise erhöht Waldbrandgefahr in Österreich dramatisch – Monokulturen besonders anfällig – WWF fordert Stärkung der Wasserspeicher-Funktion naturnaher Wälder durch “Schwammwald-Offensive”
In Namibia wurden 2025 so wenige Nashörner gewildert wie seit mehr als 10 Jahren nicht mehr. Der Rückgang um 53% zeigt, dass konsequenter Artenschutz wirkt.
Nur mehr 5.500 wilde Tiger weltweit – Wilderei und illegaler Handel weitgehend ungestraft – Verlagerung von Handel mit Tiger-Präparaten ins Internet – Neue Schätzungen aus Nepal und China geben Hoffnung
Bericht zeigt alarmierende Entwicklung: Artensterben, Klimakrise und Verschmutzung setzen europäischen Meeren massiv zu – WWF fordert verbindlichen Meeresschutz im EU Ocean Act
Bürgermeister, Umweltstadträtin und Umweltminister sollen Sofortmaßnahmen gegen die Wasserkrise vereinbaren – Weiteres Zuschauen wäre völlig verantwortungslos
Vollversammlung der internationalen Meeresbodenbehörde startet am Montag in Jamaika – Massiver Druck könnte Moratorium gefährden – WWF fordert das Verhindern einer Umweltkatastrophe