Artenlexikon
Borneo-Orang-Utan
Artenlexikon:
Verbreitung
Der Borneo-Orang-Utan – Bald Waldmensch ohne Wald?
Übersetzt bedeutet sein Name „Waldmensch“ – man könnte ihn aber auch „Regenwaldgärtner“ nennen. Wenn sich die großen Kletterer durch die Baumkronen fortbewegen, brechen sie morsche und alte Äste ab und lassen mehr Licht durch die Baumkronen.
Körperliche Merkmale
Der Borneo-Orang-Utan ist der größte Baumbewohner der Welt. Während die Weibchen etwa 30 bis 45 Kilogramm wiegen, nehmen die Männchen ein Leben lang zu und können bis über 100 Kilogramm erreichen. Wie bei allen Menschenaffen sind die Arme der Tiere deutlich länger und muskulöser als die Beine, im aufrechten Stand reichen sie bis an die Knöchel. Wenig überraschend sind die Affen hervorragende Kletterer, müssen aber aufgrund ihres Gewichtes vorsichtig bei der Wahl von Ästen und Lianen sein. Auf dem Boden bewegen sie sich auf allen vieren fort, aufrechter Gang fällt ihnen eher schwer. Charakteristisch für den Borneo-Orang-Utan ist sein leuchtend orangerot bis rotbraun gefärbtes, zotteliges Fell. Gesicht, Ohren, Handflächen und Fußsohlen sind dunkelgrau oder dunkelbraun, die dunklen Augen hell umrandet. Die Lebenserwartung der Affen liegt bei rund 40 Jahren.
Lebensweise und Fortpflanzung
Im Gegensatz zu den afrikanischen Menschenaffen leben Orang-Utans meist als Einzelgänger. Die Männchen werden in dominante und nicht-dominante Männchen unterteilt – wobei die dominanten an den Wangenwülsten erkennbar sind. Diese Männchen haben ein eigenes Revier von bis zu mehreren Hundert Hektar, das sich mit den Streifgebieten von meist drei bis vier Weibchen überlappt. Nicht dominante Männchen werden in den Revieren geduldet, dominante bekämpft. Reviere markieren die Männchen akustisch, mit sogenannten „Long Calls“, die Männchen abschrecken und Weibchen anziehen sollen. Wie die Entwicklung zum dominanten oder nicht-dominanten Männchen verläuft ist nicht restlos geklärt – es besteht die Vermutung dass dominante Männchen die Entwicklung durch ihr Verhalten, das bei anderen Männchen hormonelle Veränderungen auslöst, unterdrücken.
Ebenso wie andere Menschenaffen benutzen Orang-Utans Werkzeuge. Ihr Werkzeuggebrauch ist jedoch wesentlich weniger komplex und umfangreich als bei anderen Menschenaffen. Sie verwenden vor allem Äste und Blätter im Rahmen von Auseinandersetzungen mit Artgenossen sowie zum Nestbau. Außerdem wurde beim Borneo-Orang-Utans Werkzeuggebrauch bei der Nahrungsbeschaffung beobachtet: so werden Stöcke als Speere beim Fischfang eingesetzt oder Blätter als „Handschuhe“, um stachelige Früchte zu öffnen.
Nach 14 bis 15 Jahren werden die Tiere geschlechtsreif und bekommen erstmals Nachwuchs. Bei der Partnerwahl entscheiden in erster Linie die Weibchen, wobei die Paarung mit dominanten Männchen in der Regel freiwillig verläuft, während die kleineren, nicht-dominanten es häufiger schaffen, einem Weibchen nachzustellen und es dann zu Übergriffen kommt. Männchen und Weibchen verbringen während der Paarung einige Tage miteinander und paaren sich in dieser Zeit immer wieder. Nach acht bis neun Monaten kommt meist ein einzelnes Junges auf die Welt, das bis zu vier Jahre gesäugt wird. Wenn die Mütter nach etwa sechs bis acht Jahren ihren nächsten Nachwuchs bekommen, werden die älteren Geschwister zunehmend unabhängig. Im Alter von ca. sieben bis acht Jahren verlassen die jungen Borneo-Orang-Utans ihre Mütter und ziehen von da an alleine umher. Dabei bleiben die jungen Weibchen typischerweise mehr oder weniger in der Nachbarschaft ihrer Mütter, während junge Männchen weiter fort ziehen. Insgesamt ziehen Borneo-Orang-Utan-Weibchen in ihrem Leben etwa vier bis fünf Kinder groß.
Ernährung
Borneo-Orang-Utans ernähren sich in erster Linie pflanzlich und bevorzugen Früchte. Ihr Nahrungsspektrum umfasst aber insgesamt mehr als 200 Pflanzenarten, darunter Samen, Kräuter, Wurzeln, Blätter, Blüten, Innenrinde und Pflanzenmark. Auch wirbellose Tiere wie Ameisen, Termiten und Raupen werden verzehrt, selten kleine Wirbeltiere. Insgesamt ist die Ernährung der Affen stark von klimatischen Bedingungen und auch von Wetterphänomenen wie El Niño beeinflusst.
Enger Verwandter
Der Tapanuli-Orang-Utan wurde erst 2017 als eigenständige Art anerkannt. Obwohl er auf der indonesischen Insel Sumatra lebt, ist er genetisch enger mit dem Borneo-Orang-Utan verwandt als mit dem dort ebenfalls vorkommenden Sumatra-Orang-Utan. Mit nur etwa 767 Tieren (Stand 2019) gilt er als seltenste und am stärksten bedrohte Menschenaffenart der Welt. Sein Lebensraum beschränkt sich auf ein kleines Gebiet im Norden Sumatras, südlich des Tobasees.
Orang-Utan und Mensch
Die fortschreitende Rodung der tropischen Regenwälder zugunsten von landwirtschaftlich genutzten Flächen, auf denen vor allem Ölpalmen und Kautschuk angebaut werden und die Zerschneidung ihrer Lebensräume durch Straßen und Siedlungen stellen eine der Hauptbedrohungen für das Überleben der Borneo-Orang-Utans dar. Im Zeitraum zwischen 1973 und 2010 sind 39 Prozent der Wälder auf Borneo verloren gegangen und damit knapp 100.000 Quadratkilometer Orang-Utan-Lebensraum. Dabei wurde sogar in Schutzgebieten und Pufferzonen abgeholzt.
Das Vordringen der Menschen in das Verbreitungsgebiet der Orang-Utans führt zunehmend zu sogenannten Mensch-Wildtier-Konflikten. Wenn die Orang-Utans Hunger haben, suchen sie häufig auch auf nahegelegenen Feldern und Plantagen nach Nahrung wie zum Beispiel Durian (Zibetfrucht). Um die Ernte zu schützen, zur Vergeltung ebenso wie aus Angst vor Begegnungen werden die Orang-Utans häufig getötet.
Auch Orang-Utans sind in Borneo von der Problematik um das Buschfleisch betroffen – Schätzungen zufolge werden jährlich tausende Tiere von Wilderern zum Verzehr getötet. Es wird davon ausgegangen, dass Wilderer meist nicht gezielt auf Orang-Utan-Jagd gehen, sondern dass sie opportunistisch jagen, was zu finden ist. Durch die niedrige Reproduktionsrate, die lange Phase der Abhängigkeit der Jungtiere von ihren Müttern und die späte Geschlechtsreife können Orang-Utans ebenso wie andere Menschenaffen Bestandsverluste nur schwer ausgleichen.
Außerdem besteht ein reger Schwarzmarkt für lebende Menschenaffen, die illegal als exotische Haustiere verkauft werden oder in der Unterhaltungsindustrie wie private Zoos, Zirkusse und Freizeitparks landen. Vor allem Jungtiere sind Touristenattraktionen und beliebte Accessoires bei Fotosessions. Nicht selten kommt die Mutter bei dem Versuch, den Nachwuchs zu schützen, zu Tode. Einer Studie der Organisation GRASP aus dem Jahr 2015 zur Folge sind im Zeitraum zwischen 2005 und 2011über 1.019 für den Handel gefangene Orang-Utans gefunden worden. Experten gehen sogar davon aus, dass der Verlust durch den Lebendtierhandel tatsächlich durchschnittlich 528 Orang-Utans pro Jahr beträgt.
Der Orang-Utan in der Kulturgeschichte
Der Legende nach können die Orang-Utans auf Borneo sprechen. Doch sie sind zu weise, um es sich anmerken zu lassen. Denn sonst müssten sie womöglich Arbeiten verrichten. Lieber bleiben sie also stumm und überlassen das Arbeiten anderen. Im Japanischen hat der Orang Utan seinen Namen „Shojo“ von einem Fabeltier bekommen: Der menschenähnliche Affe mit hellem roten Haar ist ein Naturgeist, der die Zunft der Sakehändler repräsentiert. Die Wesen lieben den weißen Sake, von dem sie sogar eine nie versiegende Quelle besitzen – und dementsprechend immer betrunken sind.
Projekte und Engagement des WWF
Als Baumbewohner brauchen die Orang-Utans Bäume zur Fortbewegung, zur Futterbeschaffung und als sichere Schlafplätze. Deshalb müssen wir die verbleibenden Wälder schützen, geschädigte Wälder regenerieren und isolierte Waldgebiete wieder miteinander vernetzen. So können wir einerseits die Widerstandsfähigkeit der Wälder stärken und Orang-Utan-Populationen die Möglichkeit geben, sich zu verbinden. Andererseits können die Menschenaffen in andere Gebiete abwandern, sollten ihre bisherigen Lebensräume nicht mehr geeignet sein. Gleichzeitig entwickeln wir gemeinsam mit indigenen und lokalen Gemeinschaften nachhaltige Einkommensmöglichkeiten, die den Schutz der Lebensräume fördern und den Druck auf die natürlichen Ressourcen sowie die Wilderei verringern.
Im Labian-Leboyan-Korridor im indonesischen Teil von Borneo forsten wir zerstörte Wälder wieder auf. Das Gebiet zwischen den beiden Nationalparkteilen Danau-Sentarum und Betung Kerihun auf Borneo wurde entwaldet oder durch Brände zerstört. Daher sind die Orang-Utan Populationen in den Nationalparkteilen voneinander isoliert. Der WWF unterstützt indigene Gemeinden dabei, die verbliebenen Wälder zu schützen und Brachflächen mit Setzlingen wieder aufzuforsten. Seit 2010 wurden an verschiedenen Standorten bereits mehr als 1.000 Hektar Wald wiederhergestellt, um die verbliebenen Waldgebiete miteinander zu verbinden. Der Korridor soll unter maßgeblicher Leitung der indigenen und lokalen Gemeinschaften inklusiv und nachhaltig als Wildtierkorridor gemanagt werden. Ergänzend unterstützt der WWF die Gemeinden bei der Entwicklung diversifizierter Einkommensmöglichkeiten, etwa durch den Anbau und die Fermentierung von Kakao.
In Sarawak, einem der beiden malaysischen Bundesstaaten auf Borneo, sind es vor allem Ölpalm-Monokulturen, die den Lebensraum der Orang-Utans zerstückeln und zerstören. Die dort lebenden indigenen Iban sind stark mit dem Wald verwurzelt und mythologisch mit dem Orang-Utan und seinem Schutz verbunden. Ihre kleinbäuerliche Landwirtschaft sichert nur mühsam ihren Lebensunterhalt, während die Palmölindustrie mit schnellem Geld lockt. Der WWF unterstützt die Iban deshalb dabei, ihr Einkommen zu sichern und breit zu fächern, ohne dass sie dafür umliegende Wälder roden müssen.
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