Immer mehr Menschen in Österreich möchten sich gesund ernähren und dabei auch auf Umwelt und Klima Rücksicht nehmen. Beim Lebensmitteleinkauf achten viele bewusst auf biologische Lebensmittel. Gleichzeitig geben Institutionen, Ministerien und NGOs Empfehlungen, wie eine gesunde oder nachhaltige Ernährung aussehen sollte.

Ernährungs-Empfehlungen, die sich niemand leisten kann?

In einer gerechten Gesellschaft sollten gesunde und biologische Lebensmittel für alle zugänglich und leistbar sein – nicht nur für wenige. Der WWF hat daher das Forschungsinstitut für biologischen Landbau (FiBL) mit diesen zentralen Fragen beauftragt:

• Wie sieht ein gesunder und biologischer Warenkorb konkret aus?
• Wie viel gibt ein durchschnittlicher 4-Personen-Haushalt im Monat in Österreich für Lebensmittel aus?
• Ist gesunde, biologische Ernährung zwangsläufig teurer?

Antworten darauf liefert der Eco-Food-Index, der anhand eines Ampelsystems zeigt, wie eine gesunde Ernährung nicht nur umweltfreundlich, sondern auch leistbar sein kann.

Ziel ist es wissenschaftlich fundierte Ergebnisse zu identifizieren, um realistische Empfehlungen für Konsument:innen sowie klare Handlungsimpulse für Politik und Wirtschaft abzuleiten. Das Projekt wurde im Rahmen der aws Sustainable Food Systems Initiative durch die Austria Wirtschaftsservice GmbH (aws) finanziert.

Genauerer Blick in zwei „Allesesser“-Warenkörbe

Durchschnittlicher Allesesser

pro Person und Jahr

Was zeigen die Unterschiede zwischen dem „durchschnittlichen“ und dem „gesunden und Bio“ Warenkorb?

Ein Vergleich der Warenkörbe zeigt deutlich: Wer sich gesund und biologisch ernährt – wie im Modell „Gesunder Bio-Allesesser“ –, isst deutlich weniger Fleisch und Wurstwaren (nur 12 kg statt 58 kg pro Jahr) und mehr pflanzliche Lebensmittel wie Hülsenfrüchte, Obst, Gemüse und Kartoffeln (283 kg vs. 247 kg beim durchschnittlichen Allesesser). Auch der Konsum von Süßwaren und Kaffee fällt deutlich geringer aus (13 kg statt 47 kg).

Alle Produkte des Bio-Warenkorbs stammen aus 100% biologischem Anbau und orientieren sich an der österreichischen Ernährungspyramide. Das Ziel: mehr Gesundheit, mehr Nachhaltigkeit – und weniger Umweltbelastung.

2. Einsparungspotenzial durch nachhaltigere und gesündere Lebensmittel

Für die vier untersuchten Warenkörbe ergeben sich unterschiedliche Einsparungspotenziale. Angenommen wird ein 4-köpfiger Haushalt. Die Zahlen beziehen sich auf den Monatseinkauf.

Der größte Spareffekt im durchschnittlichen Warenkorb ergibt sich aus der nahezu fünffachen Reduktion des Fleisch- und Wurstkonsums gemäß den Ernährungsempfehlungen in Österreich: von derzeit etwa 58 kg auf 12 kg pro Person und Jahr. Stattdessen enthält der gesunde und biologische Warenkorb einen höheren Anteil an pflanzlichen Proteinen wie Hülsenfrüchte und Tofu.

Eine gesunde und biologische Ernährung setzt auch voraus, Überkonsum und Lebensmittelverschwendung zu vermeiden – denn derzeit wird mehr konsumiert als empfohlen und ein erheblicher Teil der Lebensmittel wird zu Hause weggeworfen.

4. Eco-Food Index: Leistbarkeit von gesunden und nachhaltigen Lebensmitteln

Gesamtbewertung auf einen Blick

Um die Leistbarkeit der verschiedenen Ernährungsstile zu bewerten und eine gesunde sowie 100 % biologische Empfehlung abgeben zu können, wurde im Rahmen der Studie der Eco-Food Index entwickelt. Dieser bewertet die untersuchten Ernährungsstile nach den Kosten, nach gesundheitlichen und nach ökologischen Kriterien – Treibhausgasemissionen, Flächen- und Wasserverbrauch, Auswirkungen auf Böden und Biodiversität. Anhand eines Ampelsystems zeigt der Index, ob die verschiedenen Ernährungsstile im Verhältnis zum verfügbaren Haushaltsbudget einer vierköpfigen Familie in Österreich leistbar sind.

Ergebnis ist deutlich: Eine überwiegend pflanzenreiche Ernährung ist in allen Kriterien positiv bewertet und somit sowohl leistbarer als auch gesund und ökologisch.

Hintergrundinformationen zu der Bewertung

5. Fazit und Empfehlungen an Konsument:innen sowie Forderungen an Wirtschaft und Politik

Gesunde Ernährung mit 100 % Bio? Leistbar!

Ein Umstieg von der aktuellen durchschnittlichen Ernährung auf eine gesunde Ernährung, gemäß der österreichischen Ernährungspyramide, und gleichzeitig leistbare Ernährung mit 100% biologischen Produkten ist für eine vierköpfige Familie in Österreich ohne Mehrkosten möglich.

Die Voraussetzungen:

• Starke Reduktion von Fleisch- und Wurstwaren
• Vermeidung von Überkonsum
• Vermeidung von Lebensmittelverschwendung

Wer verstärkt zu pflanzlichen Proteinquellen (darunter Hülsenfrüchte wie Kichererbsen, Bohnen oder Tofu), und zu biologischen Produkten greift sowie seine Lebensmittelverschwendung reduziert, schützt nicht nur das Klima, sondern fördert auch seine Gesundheit und entlastet das eigene Haushaltsbudget.

Empfehlungen an Konsument:innen

Ungeachtet der zentralen Rolle von Politik und Wirtschaft hat auch jeder und jede Einzelne von uns einen starken Hebel in der Hand. Durch eine bewusste Umstellung auf eine gesunde, biologische Ernährung können wir nicht nur unserer Gesundheit etwas Gutes tun, sondern auch einen aktiven Beitrag zum Klima- und Biodiversitätsschutz leisten. Denn die Art und Weise, wie unsere Lebensmittel produziert werden, hat Einfluss auf Umwelt und Klima. Ein gesunder und biologischer Ernährungsstil bedeutet: mehr Gemüse, Hülsenfrüchte und Getreide – und im Gegenzug deutlich weniger Fleisch- und Wurstwaren.

Ein bewusster Blick in den Einkaufskorb lohnt sich für die Umwelt, die eigene Gesundheit und das Haushaltsbudget: So liegt etwa der durchschnittliche Fleischkonsum in Österreich bei 58 Kilo pro Person und Jahr. Zugleich werden zu viele Softdrinks und Süßwaren konsumiert, während etwa Hülsenfrüchte beim Einkauf häufig unterrepräsentiert sind, obwohl sie eine wertvolle pflanzliche Proteinquelle sind.

Besonders bei tierischen Produkten wie Fleisch entstehen entlang der gesamten Wertschöpfungskette sehr hohe Treibhausgasemissionen: der Fleischkonsum allein ist für fast die Hälfte aller ernährungsbedingten Emissionen verantwortlich. Zudem reduziert ein gesunder und ökologischer Ernährungsstil auch die Lebensmittelverschwendung.

Es lohnt sich also, den eigenen Einkaufskorb kritisch zu hinterfragen und sich bewusst zu informieren, wie eine gesunde und klimafreundliche Ernährung aussieht. Eine wertvolle Orientierung bieten die österreichische Ernährungspyramide sowie der WWF Food Guide, der zeigt, welche Produkte die bessere Wahl für die Umwelt und Klima sind.

Empfehlungen an die Wirtschaft

Auch die Wirtschaft spielt eine zentrale Rolle im Kampf gegen die Klima- und Biodiversitätskrise in Österreich. Unsere Ernährung ist weltweit für rund 70 Prozent des Verlustes an biologischer Vielfalt und 80 Prozent der Entwaldung verantwortlich. Entlang der gesamten Wertschöpfungskette – vom Anbau bis hin zum Verkaufsregal – werden Treibhausgasemissionen freigesetzt, deren Reduktion einen wichtigen Beitrag zum Umweltschutz leisten kann. Global betrachtet, sind 21 bis 37 Prozent der gesamten Treibhausgasemissionen auf unser Ernährungssystem zurückzuführen. Fleisch- und Milchprodukte machen 23 Prozent des Konsumvolumens an Nahrungsmitteln aus, generieren jedoch 67 Prozent der nahrungsmittelbedingten Treibhausgas-Emissionen in Österreich.

Eine Schlüsselrolle für eine Ernährungswende trägt auch der Lebensmittelhandel in Österreich, insbesondere wenn es darum geht, den Umstieg auf eine umweltfreundlichere Ernährung zu erleichtern. Empfehlenswert wäre es zum Beispiel, gesunde und biologische pflanzliche Produkte deutlich sichtbarer zu platzieren, das Sortimentsangebot gezielt auszubauen und diese Wahl auch konsequent zu unterstützen – etwa durch faire Preisgestaltung und gezielte Kommunikationsaktivitäten. Zusätzlich braucht es insbesondere bei tierischen Produkten eine transparente Kommunikation über Herkunft, Produktionsweise und Umweltwirkungen, um bewusst nachhaltige Kaufentscheidungen zu erleichtern.

Empfehlungen an die Politik

Die Bundesregierung, sollte eine neue ressortübergreifende nationale Ernährungsstrategie mit wirksamen Maßnahmen und verbindlichen Zielen verankern, die von einer ausreichenden Finanzierung begleitet ist, um die Produktion und den Konsum pflanzlicher Lebensmittel zu fördern. Eine nationale Ernährungsstrategie muss alle relevanten Politikfelder zusammenführen – von Landwirtschaft über Umwelt und Klima bis hin zu Wirtschaft, Wissenschaft, Verbraucherschutz, Bildung und Entwicklungszusammenarbeit.

Neben mehr Bewusstseinsbildung sollte die Bundesregierung auch konkrete Maßnahmen beschließen, um den Österreicher:innen den Umstieg auf eine gesunde, biologische und pflanzenreiche Ernährung zu erleichtern: Dazu zählen etwa eine Senkung der Mehrwertsteuer auf Obst, Gemüse und Hülsenfrüchte, eine steuerliche Gleichstellung von Milch und alternativen Milchprodukten, sowie eine verpflichtende, einheitliche und verbindliche Herkunfts- und Haltungskennzeichnung für tierische Produkte – sowohl im Handel als auch in der Gastronomie. Nur wer ausreichend informiert ist, kann sich bewusst für eine nachhaltige und gesunde Ernährung entscheiden.