WWF renaturiert einen der längsten natürlichen Flussabschnitte Österreichs

Der WWF Österreich plant den Abbruch von zwei Dämmen am Kärntner Radlbach. Dadurch wird einer der längsten, frei fließenden Flussabschnitte in Österreich wieder hergestellt: Insgesamt können 57 Flusskilometer wieder natürlich und ungehindert fließen. Das stärkt den Lebensraum im Gewässer und leistet einen wertvollen Beitrag zum Schutz heimischer Süßwasser-Arten. Durch die Anbindung erhofft sich der WWF vor allem die Rettung bedrohter Fischarten wie der Urforelle und neue Laichplätze. „Der Rückbau ist eine Chance, ein außergewöhnliches Flussjuwel zu schützen. Sobald die alten Dämme entfernt sind, wird neues Leben in den Radlbach kommen. Das ist ein absoluter Gewinn für dieses wertvolle Ökosystem”, sagt WWF-Expertin Carina Neuwirth. Der WWF fordert, dass solche naturbasierten Lösungen künftig stärker forciert werden, um intakte Flussökosysteme zu erhalten und ihre natürlichen Funktionen wiederherzustellen.

Naturbasierte Lösungen effektiver und nachhaltiger als technische Maßnahmen
Nur noch 14 Prozent der heimischen Flüsse sind in einem ökologisch sehr guten Zustand – darunter die seit 1967 durch die Dämme voneinander getrennten Abschnitte des Radlbachs und der Lieser. Die Dämme verhinderten bisher unter anderem, dass Fische wandern können und ihre Laichplätze erreichen. „Österreichs Flüsse sind verbaut, aufgestaut und zubetoniert. Statt oft wenig wirksamer technischer Maßnahmen müssen naturbasierte Lösungen wie der vollständige Rückbau von Querbauwerken – wo immer möglich – als vorrangige Option geprüft und umgesetzt werden“, sagt Carina Neuwirth vom WWF.

Salmon Connect und das Open Rivers Programme 
Unter der Leitung des WWF arbeiten Umweltministerium, Land Kärnten, die Lawinen- und Wildbachverbauung sowie der Fischereiberechtigte als strategische Partner an diesem Meilenstein des österreichischen Fließgewässerschutzes. Das Projekt „Salmon Connect“ wird durch das „Open Rivers Programme” (ORP) finanziert. Diese gemeinnützige Förderinitiative fördert den Rückbau von Querbauwerken, kleineren Staudämmen und Wehren, um die in Europa vielfach stark fragmentierten Flüsse in ihrer Durchgängigkeit und ökologischen Funktionalität wieder herzustellen. Bislang wurden in Europa 197 Projekte gefördert, für Österreich ist “SalmonConnect” eines von drei Pionierprojekten.

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