Tiroler Lech: Wild. Frei. Unverzichtbar.

Der Lech ist einer der letzten großen Wildflüsse Österreichs. Mit seinen verzweigten Seitenarmen, weitläufigen Schotterbänken und dynamischen Ufern bietet er Lebensraum für seltene Tiere und Pflanzen. Wo der Fluss seinen Lauf noch selbst bestimmen kann, entsteht eine einzigartige Landschaft, die in den Alpen nur noch selten zu finden ist. Obwohl er seit 2000 unter Schutz steht, gerät er immer wieder durch die Energiewirtschaft unter Druck, da Kraftwerksbetreiber Wasser aus dem Lech-System für die Wasserkraft nutzen möchten, wie aktuell am Namlosbach.

Ein Fluss, der sich seinen eigenen Weg bahnen darf

Der Lech bewegt große Mengen an Kies und Schotter und verändert dadurch ständig sein Flussbett. Seitenarme bilden sich neu, Ufer werden umgelagert und neue Kiesflächen entstehen.

Diese natürliche Dynamik ist die Grundlage für die besondere Vielfalt des Lechs. Sie schafft laufend neue Lebensräume für Arten, die auf genau diese wechselnden Bedingungen angewiesen sind.

Rund 60 Kilometer lang fließt der Lech in Tirol noch weitgehend frei und dynamisch. Eine solche großflächig erhaltene Wildflusslandschaft ist in den nördlichen Alpen einzigartig.

Doch diese Freiheit endet an der Grenze: In Bayern ist der Lech auf weiten Strecken durch Wasserkraftnutzung geprägt. Gerade deshalb ist der frei fließende Tiroler Abschnitt von besonderer Bedeutung – für die Natur und für den Schutz der letzten Wildflüsse Europas.

Ein Paradies für seltene Arten wie die Flussläufer und die Deutsche Tamariske

Wo andere Flüsse längst verbaut und begradigt sind, findet der Flussuferläufer am Lech noch geeignete Brutplätze. Auch die stark gefährdete Deutsche Tamariske, dieser unscheinbare, aber äußerst anspruchsvolle Strauch, ist auf ein natürliches Flusssystem angewiesen.

Schotterbänke, Seitenarme, Auwälder und regelmäßig überschwemmte Ufer bilden ein Mosaik unterschiedlichster Lebensräume. Davon profitieren zahlreiche spezialisierte Tier- und Pflanzenarten. Verschwindet ihr Lebensraum, verschwinden auch sie.

Renaturierung mit Erfolg: Lechufer von harten Verbauungen befreit

Durch zwei große LIFE-Projekte wurde der Lech zu dem, was ihn heute auszeichnet. Mit mehr als 13 Millionen Euro wurden harte Uferverbauungen entfernt, Flussabschnitte renaturiert und neue Lebensräume für seltene Arten geschaffen. So bekam der Lech wieder mehr Raum für seine natürliche Entwicklung.

Heute ist er ein Aushängeschild für naturnahen und sanften Tourismus und zieht zahlreiche Menschen an, die diese einzigartige Landschaft erleben möchten.

Lech trotz Schutzstatus im Visier der Wasserkraft

Der WWF setzt sich seit Jahrzehnten für den Schutz des Lechs ein. Im Jahr 2000 wurde die einzigartige Flusslandschaft als Natura-2000-Gebiet ausgewiesen. 2004 folgte der Schutz als Naturschutzgebiet und die Ernennung zum Naturpark Tiroler Lech.

Doch trotz seines hohen Schutzstatus gab es immer wieder Pläne der Energiewirtschaft, Wasser aus dem Lech-System für die Wasserkraft zu nutzen. Die ÖBB planten beispielsweise, Wasser aus den Lechzuflüssen Pazüelbach und Zürsbach abzuleiten, um das Kraftwerk Spullersee zu erweitern. Nach jahrelangem Widerstand der Bevölkerung, betroffener Bauern und Umweltschutzorganisationen wie dem WWF Österreich zogen die ÖBB ihre Ausbaupläne 2015 schließlich zurück. Ein wichtiger Erfolg, der zeigt, was möglich ist, wenn viele Menschen gemeinsam für den Schutz unserer Flüsse eintreten.

Bedrohter Namlosbach: Warum auch die Zuflüsse des Lechs geschützt werden müssen

Aktuell droht dem Lech-System ein neuer schwerer Eingriff: Die Elektrizitätswerke Reutte planen, dem Namlosbach, einem wertvollen und naturnahen Seitenbach des Lechs, einen Großteil seines Wassers zu entziehen. Über einen rund 5,8 Kilometer langen Stollen soll das Wasser in den Rotlech-Speicher geleitet werden.

Doch der hohe Schutzstatus muss ernst genommen werden. Auch die Zubringer des Lechs sind Teil dieser geschützten Flusslandschaft und tragen entscheidend zu ihrer natürlichen Dynamik und Artenvielfalt bei. Werden ihnen große Mengen Wasser entzogen, wird damit das gesamte Flusssystem geschwächt.